Дарья Донцова

Глава 21

Настя резко повернулась, поставила электрочайник на плиту, нажала какую‑то кнопку и тихо спросила:

— Кого?

Вырвавшееся из горелки веселое пламя опоясало пластмассовый чайник. Я выхватила его из огня и укорила:

— Чего делаешь? Он же электрический!

Но Настя, словно не слыша последней фразы, повторила:

— Кого?

— Калягина Андрея Львовича.

— Андрюша умер?

— Его убили.

— Как? Где? Почему?

— Избили возле кинотеатра «Буран», измолотили до неузнаваемости и сбросили в пруд. Выяснилось, что у преподавателя с собой имелась большая сумма денег, очевидно, охотились за долларами.

Настя отвернулась к окну, в комнате стало тихо‑тихо, слышалось только, как на улице хлещет нескончаемый дождь.

— Ну и зачем ты приехала? — отмерла Настя. — Думаешь, я его укокошила?

— Нет, конечно, — ответила я, — навряд ли женщина способна так изуродовать мужика, его даже хоронили в закрытом гробу, гример не сумел восстановить лицо, сплошная рана.

— Кто же опознал Калягина? — тихо поинтересовалась хозяйка. — Может, это вовсе и не Андрея прибили?

— Костюм, ботинки, рубашка его, жена подтвердила личность, да еще в кармане лежали документы, паспорт, служебное удостоверение, а в брюках нашли мобильный.

Сомнений никаких не было, это он, но сильно изуродованный, похоже, железной трубой лупили, извини за подробность, головы практически нет, кстати, рук и ног тоже, туловище все переломали. — Я излагала то, что Гри узнал от своего друга‑следователя.

— Так, так, — протянула Настя, — говоришь, огромные деньги при себе имел? Небось собрал с учеников дань, да? Вся сумма пропала? Или я ошибаюсь? Сколько при нем было? Наверное, больше двухсот тысяч?

— Около трехсот, — поправила я, — если уж совсем точно, то вроде двести шестьдесят, а откуда ты знаешь?

Настя не ответила, я не видела выражения ее лица.

Вообще говоря, хозяйка выглядела странно. В пасмурный дождливый день она нацепила на себя черные очки, закрывавшие часть лба, глаза, щеки, виднелись только рот и нос. Причем губы у Анастасии Глебовны оказались ярко намазаны оранжевой помадой, а на носу лежал, наверное, килограмм тонального крема. Хотя, может, у нее больные глаза. Не так давно, года два назад, Этти сделала себе операцию, убрала близорукость, после этого ей предписали целый месяц ходить в очках от солнца. Что же касается дурно наложенного макияжа, то каждый уродует себя по‑своему, как умеет.

Словно подслушав мои мысли, Настя улыбнулась кончиками губ и поинтересовалась:

— Тебя не напрягает, что я не снимаю очки?

— Да нет, — вежливо ответила я.

— Смотри, — сказала Анастасия Глебовна и сдернула оправу.

Увидав полностью открывшееся лицо, я не сумела сдержать вскрик, понимая бестактность своего поведения, я попыталась замолчать, но вопль рвался из горла, и я сшибла чашку с кофе. Коричневые горячие потоки заструились по белоснежному махровому халату.

— Ну и как? — засмеялась хозяйка. — Впечатляет?

Я кивнула, радуясь тому, что сумела замолчать. Ужас!

Подобное лицо, вернее, его отсутствие, демонстрируют в фильмах про Фредди Крюгера. Из воспаленных, красных ям выглядывали крохотные глазки без ресниц. Может быть, в свое время у Анастасии Глебовны были красивые карие очи, но теперь они выглядели так, что я содрогнулась. Брови тоже отсутствовали, лоб покрывали жуткие рубцы, толстые шрамы змеились по щекам, в основном бледным, но кое‑где блестяще‑красным. Более или менее по‑человечески выглядели нос, рот, подбородок.

— Шея выглядит еще хуже, — сообщила Анастасия Глебовна. — Вот руки сохранились, потому что я была в перчатках.

— Господи, — прошептала я, — что же с тобой, то есть, простите, с вами, случилось?

Анастасия водрузила очки на нос и приветливо улыбнулась.

— Это сделал Андрей Калягин.

— Как? — шарахнулась я. — Зачем?

Настя спокойно включила кофеварку, молча подождала, пока тоненькая коричневая струйка наполнит чашку, и довольно равнодушно бросила:

— Он сначала хотел меня убить, потом раскаивался полжизни, а затем задумал убежать. На девяносто процентов я уверена, что Андрей жив.

Я подскочила и опять опрокинула чашку.

— Жив?!

Настя по‑прежнему спокойно продолжала:

— Не будешь против, если я вручу тебе сей халатик при уходе в качестве подарка? Все равно его, похоже, не отстирать.

— Калягин жив?! — не успокаивалась я.

— Не могу утверждать точно, но, думаю, не ошибаюсь в своих расчетах. Он замыслил аферу давно, говорил о ней пару раз, а вот теперь осуществил.

Настя хрипло рассмеялась и вновь «оживила» кофеварку.

— Небось все ему капитально надоели, Вера, ученики, родители, Людмила и я, естественно! Очень старалась ему жизнь испортить и вполне преуспела, понимаешь, да? Я его сначала любила, потом ненавидела, через какое‑то время сделала его своей дойной коровой, затем пожалела, знаешь, от любви‑то не так легко избавиться, она во мне опять голову подняла, да и раскаивался он совершенно искренне… Но показывать слабость я не хотела, наоборот, дань увеличила вдвое, чтобы он ни о чем не догадался. Деньги, кстати, мне совершенно не нужны, сама зарабатываю столько, что потратить все не могу, но он должен был платить, платить и платить! Андрей любит звонкую монетку, оттого и выбрала я ему наказание: расставание с купюрами. Самое интересное, что под конец мы превратились в добрых приятелей, он приезжал сюда, валился на диван и плакался: устал, все надоели, мечтаю убежать. Вот такой клубок, понимаешь?

— Нет, — ошарашенно ответила я, — совсем ничего не ясно.

Настя опустошила четвертую по счету чашку кофе, вытащила тоненькие сигарки и со вздохом произнесла:

— Ладно, слушай, попытаюсь объяснить подробно, может, и сама заодно пойму, что к чему!

Я незаметно включила диктофон, который я заблаговременно переложила в карман халата, и оперлась локтями о стол. Чем дольше говорила Настя, тем больше я Изумлялась. Мне, жившей спокойно и просто, сначала в нормальной семье, с обычными родителями, потом с добрым мужем и приветливой свекровью, и в голову прийти не могло, что с некоторыми людьми случаются ужасные, дикие вещи.

Настя и Андрюшка не помнили дня, когда они были незнакомы. Их матери соседствовали, комнаты Калягиной и Рымниной находились рядом. Жили они в огромном бараке, «система коридорная, на двадцать восемь комнаток всего одна уборная». Это про их сарай, выстроенный ткацкой фабрикой. Гордые москвички не хотели бегать в наушниках между отчаянно громыхавшими станками и резать руки о нити. Поэтому добрая половина ткачих была лимитчицами, знаете такое слово? Вот Для этих девочек, приехавших в Москву в надежде на лучшую жизнь, и было построено общежитие. Матери Андрея и Насти повторили путь многих и многих, мечтавших о браке с москвичом, своей квартире и дачке на шести сотках. Обе из глухой провинции, обе веселые хохотушки, обе нашли в заводском клубе кавалеров, забеременели и остались матерями‑одиночками.

Детство Насти и Андрея прошло в государственных учреждениях: ясли, детсад, школа. Мамочки их отчаянно пытались устроить личную жизнь, заводили бесконечные романы, но, видно, на роду им было написано оставаться бобылками. Разочаровавшись, обе тетки начали прикладываться к бутылке и за один год допились до смерти. Их и хоронили почти вместе, с разницей в один день.

Настя и Андрей рано поняли, что в жизни им не поможет никто, из «очка» придется вылезать самим. Другим детям любящие родители старательно мостили дорогу: школа — институт — работа. Насте с Андреем предстояло после восьмого класса отправиться в ПТУ.

Девочке предлагалось стать ткачихой, а парню наладчиком, в их среде все бегали по этому кругу. Только ни тот, ни другая не желали связывать свою жизнь с ткацкой фабрикой.

— Погоди, — прервала я Настю, — но Вера говорила, будто Андрей из простой, но хорошей семьи: мама вроде учительница, папа военный.

— Это они потом придумали, — ухмыльнулась Настя, — Андрюха жутко стеснялся своего происхождения, прямо комплекс развился, лет с восьми на вопрос: «А кем твои родители работают?» — спокойно врал: «Папа полярный летчик, он геройски погиб, спасая людей, а мама начальник цеха на секретном оборонном предприятии».

Ты меня не перебивай, давай по порядку, иначе не поймешь.

Я кивнула, Настя вновь схватилась за кофе и продолжила рассказ.

Не по годам серьезные мальчик и девочка поставили перед собой цель выбиться в люди и преуспели. Настя хорошо рисовала и после восьмого класса таки пошла в ПТУ, но в особое, художественное. Там ковали кадры для театров и киностудий, готовили гримеров, костюмеров, осветителей. Девочка выбрала профессию декоратора, она намеревалась потом стать художницей, оформлять спектакли, рисовать картины. Андрей остался заканчивать десятилетку. В школе, где учились сплошь дети ткачих и заводских рабочих, он резко выделялся усидчивостью, трудолюбием и примерным поведением.

Может, знания его были и не такими крепкими, но Калягин с детства умел нравиться людям, в особенности женщинам, а именно из лиц слабого пола и состоит коллектив школьных преподавателей. Педагоги знали, естественно, что Андрюша Калягин живет в бараке вместе с мамой‑ткачихой, но им иногда казалось, что он из семьи профессоров МГУ. Вежливый, никогда не забывающий поздороваться мальчик, встающий, когда к нему обращаются старшие, почтительный, охотно соглашающийся после уроков мыть класс. Если Мария Ивановна или Анна Петровна, охая, выходили из учительской с авоськой, набитой до отказа тетрадями, тут же, откуда ни возьмись, появлялся Андрюша, улыбаясь, брал сумку и доносил до дома. А еще он занимался спортом и умел играть на гитаре. Поэтому там, где другой ребенок, невоспитанный и грубый, получал тройку, Андрею всегда ставили «пять».

Золотую медаль он заслужил играючи. Один на весь выпуск.

Теперь предстояло поступать в институт, и Андрюша Калягин отдал документы в суперпрестижный, практически недоступный для «простого» подростка вуз, а затем сделал такой финт, до которого не додумался никто из абитуриентов. Перед самым первым экзаменом, сочинением, вчерашний школьник явился на прием к ректору и совершенно спокойно толкнул перед изумленным академиком речь, суть которой была проста. Он, Андрей, сирота, совсем недавно умерла его мама, он живет в бараке, страшно нуждается, но обладает великой тягой к знаниям, в кармане аттестат с одними пятерками и сверкающая золотая медаль. Естественно, Андрюша завалит сочинение, поэтому пришел спросить: нельзя ли будет хоть как‑то пристроиться учиться, на заочное или на вечернее.

Опешивший ректор поинтересовался:

— Почему, молодой человек, вы решили, что не сумеете написать сочинение?

Андрюша потупился и спросил:

— Честно сказать или соврать, что чувствую себя неподготовленным?

— Естественно, я хочу услышать правду, — вскинул брови профессор.

— В ваш институт берут только тех, кто имеет протекцию, а я кухаркин сын.

Академик побагровел.

— Вы ошибаетесь, намекая на взятки, у нас все честно, сдал — поступил.

Андрюша улыбнулся.

— Вот и проверим. Смотрите, у меня за все годы учебы в школе по русскому языку и литературе не было даже четверок, я знаю эти предметы намного лучше остальных абитуриентов, и если меня завалят, значит, от вас поступила такая команда. Кстати, я буду сопротивляться, обращусь с апелляцией и сразу предупреждаю — писать сочинение стану под копирку, второй экземпляр спрячу, потому как знаю, что иногда в работе невесть откуда появляются «лишние» знаки препинания.

Ректор не нашелся что возразить. С подобным школьником он сталкивался впервые, все остальные абитуриенты жались по стеночке, ретивость проявляли родители, но этот мальчик дрался за свое счастье сам.

То ли ректор велел поставить «пять» Калягину, то ли Андрей и впрямь написал великолепное сочинение, а может быть, в институте не все решали взятки, но парнишка получил высокий балл и был зачислен на первый курс.

В тот год везение случилось дважды, сначала Калягин стал студентом, а потом барак пошел под снос.

Жильцам объявили о предстоящей перемене заранее. Семейные наконец‑то должны были получить отдельные квартиры, одиноким доставались комнаты в коммуналках. Андрей пришел к Насте и заявил:

— Пошли в загс, как мужу и жене нам отпишут хорошую жилплощадь.

Настенька, давно влюбленная в Андрюшу, радостно согласилась. Они уже целый год жили вместе, и теперь оставалось только узаконить их отношения. Одна беда, детям было по семнадцать, восемнадцатилетие они собирались справлять в будущем году. В Советской России разрешались ранние браки, но только с согласия родителей. Андрей и Настя были сироты, о которых забыл отдел образования и не назначил опекунов.

Калягин пошел в загс, потолковал с заведующей, и их без всякой помпы расписали. Как уже говорилось, Андрюша умел очаровывать женщин всех возрастов и профессий.

Насте стало казаться, что судьба решила вознаградить ее за нищее детство. Своя квартира, любимый и любящий муж, который обязательно сделает карьеру. Да еще после окончания училища Настя ухитрилась поступить в Строгановку. Одним словом, ткацкая фабрика и барак были забыты, словно дурной сон, началась иная жизнь, впрочем, как и раньше, бедная, но счастливая.

С детьми они решила подождать.

— Сначала получим дипломы, — планировал Андрей, — устроимся на хорошую службу, заработаем и только тогда родим. У самих ничего не было, а у нашего ребенка должно иметься все!

Настя согласилась, впрочем, она всегда во всем поддерживала мужа, любила его слепо, полностью растворялась в нем. Да и как могло быть иначе? Андрюшенька ведь самый умный, красивый, ласковый, нежный.

Однажды вечером, ложась спать, Настя сказала:

— Тебе не кажется, что у нас пахнет газом?

Андрюша прошел на кухню, потом вернулся в комнату и сказал:

— Полный порядок, вентиль перекрыт, я открыл форточку.

Настя спокойно заснула. Ночью ей захотелось в туалет, она тихо встала и спросонья побрела по коридору.

В кухне горела маленькая лампочка, над газовой горелкой с каким‑то инструментом в руках склонился Андрей.

Настя сходила в туалет и юркнула в кровать, все действия она проделала в полусне, решив завтра спросить у мужа, что случилось с плитой. На следующий день девушка никуда не торопилась, поэтому вылезла из кровати в десять и, зевая, пошла на кухню. Андрей давным‑давно убежал в институт. Вентиль у плиты был открыт, форточка плотно затворена, очевидно, Андрей с утра, выпив кофе, забыл перекрыть трубу.

Настенька чиркнула спичкой, горелка не загорелась.

Удивленная девушка, держа в руке горящую спичку, наклонилась пониже, и тут грянул взрыв. Настя даже не поняла, что случилось, разом вспыхнули волосы, ночная Рубашка, жизнь девушке спасло одно обстоятельство.

Неделю назад у Насти, постоянно возившейся с красками и растворителями, началось нечто похожее на нейродермит. Другие студентки посоветовали на ночь намазать руки специальной мазью, а сверху обязательно натянуть перчатки, желательно кожаные.

— Отличное средство, — пояснили товарки, — им тут все пользуются, только очень вонючее и пачкается, потом белье не отстирать, перчатки надень, поспишь в них пару дней и забудешь про язвы.

Настенька послушно воспользовалась темно‑коричневой, противно воняющей субстанцией. Чайник вскипятить она отправилась прямо в перчатках, думала сначала поставить воду, а пока та будет греться, спокойно помыться в ванной. Но полыхнул пожар. И сейчас обезумевшая от ужаса и боли девушка била по горящим волосам и ночнушке руками, затянутыми в свиную кожу.

Стараясь погасить пламя, Настя рванулась к мойке, но из кранов не вытекло ни капли воды. Кухня полыхала, шкафчики, занавески, стол — все занялось жарким огнем. Настя не помнила, как ей удалось вырваться из этого ада, добежать до соседей и позвонить в дверь. Она вообще ничего не задержала в памяти. Ни того, как на нее, чтобы сбить пламя, набросили толстое одеяло, ни приезда «Скорой» и пожарных.

Очнулась несчастная уже в реанимации ожогового центра, вся жизнь теперь превратилась в сплошную боль.

Первое время прошло в темноте, потом с глаз сняли повязку. Мир предстал в тумане, врачи разводили руками, что‑то говорили о пересадке роговицы, Настя плохо понимала смысл их слов. Перевязки, капельницы, операции. Зеркала ей не давали, его в этом отделении не было даже в туалете, впрочем, лицо оказалось замотано бинтами, смоченными какой‑то желтой жидкостью.

Несколько раз в палате появлялся мужчина в белом халате, накинутом на плечи и с планшетом в руках, звали его Константин Олегович. У Насти все расплывалось перед глазами, внешность посетителя осталась неразличимой, но голос у мужика был молодой, и он задавал без конца вопросы.

— Давно ли сломана плита? Кто перекрыл подачу воды в мойке?

Настя не могла отвечать, она начинала плакать и твердить:

— Ничего не знаю, не понимаю, где Андрюша?

Тут же прибегали врачи и бодро «пели»:

— В палату интенсивной терапии не допускаются посторонние, вот спустим в отделение, тогда муж и придет.

Настя успокаивалась, но один раз задалась вопросом: а как же сюда проходит Константин Олегович с планшетом? Почему для него сделано исключение, а не для Андрюшеньки?

Но долго размышлять она не могла, от больших доз обезболивающих сознание туманилось, наваливался сон.

Шло время, Андрей не появлялся, зато пришел другой мужчина, явно немолодой, и завел ошарашивающий своей откровенностью разговор.

— Здравствуй, детка, — сказал он, — меня зовут Иван Сергеевич, и я очень хочу тебе помочь, поверь мне и выслушай спокойно. Врачи говорят, что якобы зрение спасти практически невозможно. Правый глаз погиб, левый видит только на 30 процентов, но и он скоро ослепнет, тебя ждет жизнь в темноте.

— Лучше умереть, — прошептала Настя.

Она уже могла теперь ощупывать свое лицо и, ощущая под рукой шрамы, понимала, какой уродиной стала, жалела, что не сгорела совсем.

— Ну‑ну, — похлопал ее по плечу Иван Сергеевич, — не все так ужасно. Говорю же, хочу помочь. В Глазго имеется научно‑исследовательский институт ожоговой медицины. Там берутся вернуть тебе зрение полностью и обещают подправить лицо. Сразу скажу, красавицей ты не станешь, но пересадят волосы, сделают зрячей и поставят на ноги. Имей в виду, такое возможно лишь в Глазго, здесь, в Москве, ты неминуемо ослепнешь. Ехать далеко, но не бойся, я дам тебе в сопровождающие врача и медсестру.

— Где это Глазго? — прошептала Настя. — На Урале, в Сибири?

— В Великобритании, — спокойно пояснил Иван Сергеевич.

Напомню вам, что дело происходило в советские годы, для граждан СССР Объединенное Королевство было страной загнивающего империализма, попадали туда редкие граждане, в основном крупные партийные чиновники, дипломаты, спортсмены или артисты. Для простого человека путь во владения королевы Елизаветы был закрыт.

— Почему вы хотите мне помочь? — пролепетала Настя. — Кто вы такой и что потребуете взамен?

Иван Сергеевич опять погладил девушку по голове.

— Сущую ерунду. Завтра к тебе опять придет следователь, начнет задавать вопросы, поинтересуется, хорошо ли работала плита. Отвечай: плохо, пахло газом, давно хотела вызвать аварийную службу, да все недосуг было.

Затем он захочет узнать, почему в мойке оказалась перекрыта вода. На это тоже есть ответ. Сообщи, будто всегда на ночь «стопоришь» трубу, боишься залить соседей, вот и проявляешь предосторожность. Начнет приставать с разговором о взаимоотношениях с супругом, говори: любим друг друга безумно. Поняла? Выполнишь мои указания, отправишься в Глазго, скажешь что‑нибудь другое, останешься в Москве, слепой!

— Где Андрюша? — прошептала Настя.

— Андрея подозревают в организации покушения на убийство жены, — сухо ответил Иван Сергеевич, — а я хочу спасти его и помочь тебе. От того, как поведешь себя со следователем, зависит очень многое. Главное, напирай на то, что плита не работала, а воду перекрыла сама. Только в этом случае спасешь мужа и вернешь себе зрение, вкупе с более или менее нормальной внешностью.