Дарья Донцова

Глава 33

Решив избавиться от Тани, Этти начинает прокручивать в уме всякие варианты, вспоминает про Дорофеева и составляет план. Она звонит Никите и лепечет:

— Милый, я соскучилась, можно приеду? Мы зря расстались, я очень скучаю!

— Конечно, — радуется Никита, — жду, когда?

Этти назначает свидание, рассчитав точно время.

Она прибывает к любовнику и, как всегда, привозит с собой кофе «Белый Арап».

— Что? — вытаращила я глаза.

Гри потер руки.

— Я уже несколько раз говорил, что твоя расчудесная Этти пристроилась в одну российскую фирму, переводит для них всякие бумаги, компания выходит на международный рынок. Ну и зачем тамошним руководителям понадобилась толмачка, нам неинтересно, но знаешь, чем занимается организация?

— Нет, — ответила я.

— Она производит кофе «Белый Арап», — спокойно пояснил Гри. — Этти пробует напиток из пакетика и приходит в восторг, кофе свежий и неожиданно очень хорошего качества, это российский продукт в отличие от того, что Этти пыталась пить ранее. При всем уважении к импортным производителям должен заметить, что «три в одном» из‑за океана не слишком радуют вкус. Этти, часто ездящая в командировки, вынуждена возить с собой банку с кофе, пакетики‑то в ее случае удобней! Короче говоря, попробовав «Белого Арапа», Этти начинает пить его постоянно, более того, она рекламирует его знакомым. Дорофеев подсмеивается над любовницей, зовет ее «фанаткой пакетика».

Теперь восстанавливаем события: дамочка приезжает к парню. Время она рассчитала точно. Пока сидит у Дорофеева, невестку обрабатывает актер, скоро Танечка заявится по указанному адресу и найдет труп. Этти подсыпает Никите отраву, парень спокойно выпивает «чаек» и умирает. Очень довольная собой дамочка уносится прочь. Но тут происходит нечто, о чем Этти даже не подозревает. То, что она приняла за смерть, на самом деле было лишь агонией, Дорофеев еще жив, ему остается пробыть на этом свете пару мгновений, огромным усилием воли Никита берет лежащую на столе ручку и царапает на пачке сигарет слова «белый арап». Он пишет их с маленькой буквы, без кавычек и не успевает закончить начатую фразу. Долгое время я ломал голову над тем, кого имел в виду Дорофеев: негра? Или араба? А может, какого‑нибудь писателя, поэта? С какой стати тут странное, полузабытое современными людьми выражение «белый арап»? Но потом все стало на свои места: «Белый Арап» — название кофе, который пьет Этти. Ясно?

Ощущая внутри себя звенящую пустоту, я с огромным трудом выдавила:

— Нет.

— Что еще? — блеснул глазами Гри.

— Я ведь могла не поверить тебе и не поехать к Дорофееву, Этти сильно рисковала, убивая заранее Никиту, его смерть оказалась бы зряшной.

Гри молча встал, открыл ящик письменного стола и протянул мне листок.

— Читай, это не подлинник, Федор снял копию.

Я впилась глазами в текст. «Милая, любимая, дорогая моя Этти! Понимаю, что доставляю тебе горе, но ничего поделать не могу, если ты читаешь это письмо, значит, я уже мертва. Ты всегда была моей лучшей и единственной подругой, поэтому хочу перед смертью покаяться. Я убила Никиту Дорофеева, своего любовника, он обещал мне замужество, счастье, детей.., но обманул, нашел другую, а я решила: пусть он не достанется никому. Теперь меня мучают муки совести. Прости, Этти, я любила тебя! Оставляю тебе деньги, которые я должна была получить за продажу сгоревшей квартиры. Надеюсь, что на небесах встречу Мишу, который поймет и простит измученную жену‑самоубийцу. Сейчас выпью яд! Твоя невестка Таня Сергеева».

Меня заколотило.

— Я не писала ничего подобного.

— Подпись твоя.

— Но почерк лишь отдаленно похож!

— Образец для сравнения есть?

— Что?

— Имеется некий документ, написанный тобой?

Дневник? Письма?

— Ну.., нет, — замямлила я, — откуда! Некому мне отсылать открытки, да и не люблю я это дело.

Гри сложил листок.

— На то и был расчет. Дорофеев убит, хорошо, конечно, если тебя обнаружат в его квартире, Этти сделала все необходимое именно для такого развития событий. Но если сыщику не удается убедительно сыграть роль, дело поправимо. Спустя два дня свекровь встретится с невесткой, отравит ее, а потом, всхлипывая, отнесет письмо в милицию. Следователь будет рад быстро закрыть дело.

Однако события сразу катятся не в ту сторону, ты говоришь Этти, что устроилась на работу, значит, есть свидетели, что в момент смерти Никиты Сергеева была в другом месте. Ты же сказала, что уже приступила к выполнению обязанностей прямо сразу. Вышел облом. Эксперты зафиксировали час смерти Дорофеева. Сергеева в тот момент была на службе. И Этти решает представить твою смерть не как самоубийство, а как случайность.

— Хороша случайность, — фыркнула я, — нанятый киллер! Вот уж, право, по нашим улицам пули, как мухи, летают!

Гри почесал подбородок.

— Тут два момента. Не забудь, вначале был газ и наезд машины.

— Вот еще вопрос! — заорала я.

— Какой? — вздрогнул Гри.

— За рулем сидела Этти?

— Да.

— Где она взяла автомобиль?

— Эка задача, — засмеялся Гри, — купила за пару сотен долларов раздолбайку и бросила ее потом в близлежащем проходном дворе, оставив на сиденье пустую бутылку из‑под водки и две банки пива. Обычное дело, пьяный за рулем, номеров на тачке не было, пойди найди хозяина!

— Но я потом позвонила Этти и сказала, что меня не отпустил хозяин!

— И что?

— Если она сама была за рулем, то знала, что я вру!

— Свекровь великолепно изучила тебя, — кивнул Гри, — она поняла: ты просто не желаешь волновать ее.

И ведь она оказалась права, так?

— Так.

— Вот видишь! Этти сделала выводы из неудавшегося покушения и решила действовать чужими руками, появился киллер, и стрелял он не обычной пулей, а, грубо говоря, емкостью, начиненной ядом. Разорвавшись, пуля с отравой вызывает резкий бронхолегочный спазм, любая «Скорая», прибывшая на место происшествия, констатирует естественную смерть от ну.., допустим, приступа астмы. А уж Этти, которую спросят, мигом подтвердит: да, невестка болела, но не лечилась, наплевательски относилась к своему здоровью.

Но бог хранит тебя, и свекровь понимает, надежней яда, поданного собственноручно, ничего нет. Этти потом отнесет в милицию письмо, покаяние самоубийцы, труп Дорофеева уже есть в наличии, может, все не так уж и плохо! В конце концов можно наврать, что Таня удрала с работы на часок.

— Вот почему ты и мне, и Этти сказал про Турцию!

Не хотел, чтобы мы какое‑то время общались! — сообразила я.

— Ага, — радостно кивнул Гри, — я начал продумывать некий план, но тут случился облом, ложь раскрылась, и я понял, что следует поторопиться.

Едва сдерживая слезы, я прошептала:

— Почему ты мне раньше не рассказал? Зачем устроил этот спектакль?

— Во‑первых, мы хотели поймать Этти с поличным, а во‑вторых, я пытался открыть тебе глаза, но не смог.

Ты твердила, словно зуда: «Она моя лучшая подруга».

Что оставалось делать!

— Вот почему ты велел принимать ее в кабинете! — осенило меня. — Никаких денег и в помине не было.

Гри хихикнул.

— Мы с Федькой, пока ты дрыхла, всю ночь из шкафов вытаскивали книги, чтобы было где спрятаться. Здорово устроились. Он и Кошельков в кабинете…

— Кто? — не поняла я. — Кстати, почему Федор решил принять участие в спектакле? Отчего он не отговорил тебя от дурацкой затеи изображать из себя частного детектива?

— Мы с Федькой знакомы всю жизнь, — пояснил Гри, — он знает, как я мечтал получить роль в сериале.

Ну а потом, когда все завертелось, мы решили, что господин Рыбаконь может помочь следствию. И вообще, я столько раз выручал Федьку, что теперь настал его черед.

Петя Кошельков — сотрудник Федьки, а я сам сидел в шкафу в коридоре. Изумительное место! Через дырку виден кабинет, в щелку коридор.

Я тут же вспомнила, как, радуясь одиночеству, носилась по квартире голой, и побагровела, хозяин закашлялся, потом тоже примолк.

Во внезапно наступившей тишине стало слышно, как по крыше резко забарабанил дождь. Гри повернулся к окну.

— Что же теперь будет? — вырвалось у меня.

— С кем? — глухо поинтересовался хозяин.

— Со всеми!

— Этти сидит в изоляторе временного содержания, — пояснил он, — ей предстоит пережить длительный следственный процесс, потом суд. Думаю, вернее, уверен, что она получит большой срок, на ее совести убийство Андрея и Веры Калягиных, отравление Никиты Дорофеева и Нины Косицыной. Говорят, что серийные убийцы среди женщин редкость и вроде в нашей стране к дамам пожизненное заключение не применяют, впрочем, не знаю, но ясно одно — куковать Этти за решеткой не один год.

— А ты?

— Я? Ну.., надеюсь на съемки сериала, хотя, если честно, мне очень понравилось ремесло сыщика, — задумчиво протянул Гри.

— А как со мной? Работы снова нет, жить не на что, да и негде…

Гри кашлянул.

— Таня, наследство твое, конечно, но придется пройти ряд формальностей, а потом ты сумеешь купить себе любые апартаменты и навсегда забудешь про нищету.

— Господи, — неожиданно вырвалось у меня, — я и не подумала о деньгах Неймана.

— Рад, что у госпожи Сергеевой теперь будут средства, — мрачно заявил Гри.

— Отчего ты такой кислый?

Актер нахмурился еще больше.

— Знаешь, — сказал он наконец, — вокруг меня до твоего появления крутилось много баб. Небось ты уже поняла, что я не дед!

Я улыбнулась.

— При первой встрече я была удивлена твоим молодым голосом, потом отметила, что Гри крепок физически и не обладает заморочками старика, ты свободно управляешься с компьютером, не жалуешься на здоровье. Ну а теперь, когда ты сам признался, что для первой встречи загримировался, все стало на свое место… Кстати, почему ты и потом был в образе, с этой дурацкой бородой?

Гри усмехнулся.

— Когда ты неожиданно ввалилась ко мне домой, я сначала хотел притвориться, что случилась ошибка, но ты была настойчива, и пришлось выйти к тебе под личиной Рыбаконя. Ну а потом мне стало не с руки признаться, не превратись ты в богатую наследницу, я бы предложил тебе выйти за меня замуж. Извини, не умею говорить красивые слова, только, похоже, добрый боженька специально заварил историю, прислал ко мне Этти, а потом Калягина, для того, чтобы я нашел свою половину.

Ты сначала удивила меня честностью, потом у меня появилась жалость к милой женщине, которую ранее не баловали даже тогда, когда она болела. Потом я понял, что ты не охотница за деньгами и красавчиками, я специально ведь сказал, что Аристарх богат. Если честно, я соврал, у него ничего, кроме этой квартиры, нет. Мне просто было интересно посмотреть на твою реакцию. В общем, если бы не твое стихийно изменившееся материальное положение, сейчас я мог бы сказать: «Тетеха, живи у меня, особого благополучия не предлагаю, хотя, может, конечно, выбьюсь в люди. Кстати, мы могли бы вместе поработать детективами, у нас неплохо получается». Но теперь подобных слов произнести не смогу, получается, что охочусь за богатой невестой.

— Я толстая, — вырвалось из глубины души, — некрасивая.

— Для меня ты самая лучшая, — серьезно ответил Гри, — кстати, я попытался было завести интрижку, отправил тебя в кино, ты, наверное, помнишь эту идиотскую историю? Между прочим, мне в тот момент показалось, что ты ревнуешь к дизайнерше Марине!

— Постой, постой, — забормотала я, — с Мариной, придумавшей идиотскую форму для милиционеров, приходил Рися!

Гри рассмеялся.

— Я думал, ты давно догадалась!

Потом он аккуратно отцепил бороду, усы, снял парик, взял с подоконника пачку салфеток для удаления макияжа.

Я, находясь почти в коматозном состоянии, наблюдала, как исчезают старческие пигментные пятна, морщины. В конце концов в комнате оказался… Аристарх.

— Уж извини, — развел он руками, — знаю, что «внучок» не пришелся тебе по вкусу, но, может, сейчас, зная меня лучше, ты не обратишь внимание на внешность.

Наверное, я и впрямь талантливый актер, раз так хорошо сыграл роль Гри.

— Сколько тебе лет? — выдавши я из полупарализованного горла.

— Тридцать.

— Ты моложе меня!

— И что?

Я рухнула на диван, силы окончательно покинули меня. Еще вчера я была нищей женщиной, не имеющей никакой надежды выйти снова замуж, а наутро превратилась в богатую наследницу, невесту молодого красавца.

Ей‑богу, просто сказка про Золушку и семерых козлят.

Хотя при чем тут козлята? Извините, у меня кружится голова и путаются мысли.

Эпилог

Я вышла замуж, но мне трудно называть супруга Аристархом, он так и остался для меня Гри. Свою девичью фамилию Сергеева я не сменила на Бабулькину.

Как, впрочем, и когда шла под венец в первый раз.

Гри так и не снялся в сериале, а я не нашла работу секретарши, но мы с мужем не горюем, потому что увлечены новым, невероятно увлекательным делом, совместным бизнесом. Правда, особых денег он нам пока не принес, зато адреналина теперь в жизни столько, что легко могу поделиться им с вами. Может, когда‑нибудь, если будет время и желание, разболтаю, чем мы с Гри теперь занимаемся, а может, и нет, потому что наше дело предполагает умение крепко держать язык за зубами.

Что сказать мне вам на прощание? Знаете, пережив тяжелые времена и узнав правду об Этти, я очень хорошо поняла: никогда нельзя сдаваться, уныние, между прочим, смертный грех. Если же жизнь, по вашему мнению, постоянно подсовывает вам неприятные неожиданности, не переживайте, не хнычьте, не жалуйтесь, это не поможет. Просто засучите рукава, подхватите всех котов в мешках, подброшенных судьбой‑злодейкой к вашему порогу, и обменяйте их на одного Кота в сапогах. Думаю, у вас получится, главное, сообразить, что Кот в сапогах чаще всего находится в непосредственной близости от вас и не всегда на нем красуется бархатный камзол с золотыми пуговицами.